genellikle çatal denilince yemekte kullanılan dişli madeni alet akla gelir. eskiden tahtadan da yapılırdı. günümüzde bu tipler hemen hemen hiç kullanılmamaktadır. çatallar yapılış tiplerine ve kullanım yerlerine göre isim alırlar. yemek çatalı, pasta çatalı, yemiş çatalı, tava çatalı, salata çatalı gibi.

avrupa'da çatalın kullanılıp yaygınlaşması 16. yüzyıldan sonra olmuştur. daha önceleri altın, demir ve billurdan yapılan tipleri nadide eşyalardan sayılırdı. on altıncı yüzyıl sonunda fransa kralı iii. henri et yerken çatal kullandığı için örf ve adetlere uymadı diye çok tenkid edilmiştir.

17. yüzyılda kullanılanlar iki dişli ve menteşeli olduğundan ortadan katlanabiliyordu. o zamanlarda soylu ve asil bilinen avrupalı ailelerde kullanılırdı. anadolu'da ise geniş olarak 19. yüzyıl sonlarına doğru kullanılmaya başlanmıştır.